أمواج البحر الزلزالية، أو التسونامي، هي تهديد حقيقي للتجمعات السكنية قرب الشواطئ في كل مكان، و في بعض الحالات تكون التسونامي مدمرة جداً، و تأثيراتها لا تستطيع الهندسة الإنشائية و نوعية التنفيذ مجابهتها، و أفضل دفاع يكون في الإنذار و الإخلاء.
إن الضرر على المنشآت المدنية من جراء أمواج البحر الزلزالية سيستمر بالحصول، لكن الخسائر المأساوية في الأرواح تناقصت بشكلٍ كبير مع تطور إمكانيات التوقع و الإنذار.
أكثر التسونامي فتكاً نتجت على إثر زلزال شمال سومطرة الذي بلغت شدته 9 ريختر بتاريخ 26 كانون أول/ديسمبر 2004 وأودت بحياة أكثر من 220 ألف شخص، وكانت التسونامي المترافقة مع ثوران بركان ****اتوا البركاني في سومطرة عام 1883 الأكثر فتكاً سابقاً حيث بلغ ارتفاع الأمواج أكثر من 40 م و قد مسحت جزيرة جافا قاتلةً ما يزيد عن 36.000 شخص و مزيلةً جميع القرى، و في عام 1896 قتلت تسونامي 27.000 ياباني و دمرت 10.000 منزل.
تستطيع أمواج البحر الزلزالية إحداث الضرر بعيداً عن المركز السطحي للزلزال، فزلزال أنشوراج، ألاسكا 1964 ولد تسونامي أغرقت 30 مبنىً في مدينة كريسينت، كاليفورنيا التي تبعد أكثر من 2500 كم عن أنشوراج.
- تكون أمواج التسونامي عادةً أكبر ارتفاعاً من الأمواج العادية الناتجة عن الرياح وهى أكثر خطراً منها بكثير.
- حتى التسونامي التي تبدو صغيرة يمكن أن تكون خطرة للغاية!
- إن شعورك بحدوث زلزال ضخم أو رؤية فوضى في مياه المحيط أو تراجع مياه الشاطئ بشكل مفاجئ يعنى احتمال كبير لحصول تسونامي.
- يمكن أن تصل سرعة التسونامي إلى 800 كلم/ساعة (سرعة الصوت 1200 كلم/ساعة) وأن يبلغ ارتفاعها عشرين متراً!
- حركة الأمواج الن ا تجة عن الرياح تكون دائرية في حين تكون حركة التسونامي مستقيمة ومباشرة على شكل جدار.
تذبذب مستوى سطح البحر خلال الزمن الجيولوجى الثالث :-
على الرغم من زيادة حجم مياه البحار والمحيطات خلال الزمن الجيولوجى الثالث تبعاً لانبثاق المصهورات اللاغية التى صاحبت الحركات اللافية الميوسينية الكبرى فقد أكدت الدراسات تعرض منسوب سطح البحر لانخفاض التدريجيى منذ منتصف الزمن الجيولوجى الثالث حتى العصر الحديث .
وقد أثبتت الدراسات الجيومور فولوجية أن منسوب سطح البحر قد تغير خلال هذا الزمن على طول سواحل الجزر البريطانية وعلى ذلك حاول الباحثون إيضاح العلاقة المتبادلة من مجموعات السهول التحاتية المختلفة ومعرفة أوجه الشبه والإختلاف بينها وبين ما يناظرها فى المناطق القارية الأخرى المجاورة لها خاصة شمال غرب فرنسا وهولندا وبليجيكا .
أهم العقبات التى تصادف الباحث عند دراسته للسهول التحاتية التى تتبع الزمن الثالث :
أ - قد تظهر هذه السهول التحاتية على شكل مناطق سهلية محدودة الاتساع جداً تبعاً لتشكيلها بفعل عوامل التعرية مدة طويلة من الزمن .
ب – صعوبة تميز هذه السهول التحاتية فى الحقل .
ج - عدم وجود رواسب فوق السهل بحيث ترجع نشأتها إلى الزمن الجيولوجى الثالث حتى يمكن أن يحدد الباحث الزمن تكونت فيه هذه السهول التحاتية .