حرص منظمو بطولة كأس أمم أمريكا الجنوبية (كوبا أمريكا) الثالثة والأربعين إلى تقديم لمسة وفاء للمنتخب الياباني لكرة القدم على هامش المباراة الافتتاحية للبطولة بتكريمه رغم اعتذاره عن عدم المشاركة في البطولة.

وكان مقررا أن يشارك المنتخب الياباني في البطولة بدعوة من المنظمين ولكن الزلزال الذي ضرب بلاده في 11 آذار/مارس الماضي وموجات المد العاتية (تسونامي) التي تبعت الزلزال دفعت مسئولي الاتحاد الياباني للعبة إلى الاعتذار عن عدم المشاركة.

وأكد بيان اللجنة المنظمة في افتتاح البطولة قبل المباراة الافتتاحية بين منتخبي الأرجنتين وبوليفيا (صباح اليوم السبت بتوقيت جرينتش) "نقدر المنتخب الياباني وبلاده ونؤكد اليوم أننا نفتقده في هذه البطولة ، سيظل في قلوبنا دائما ونتمنى لبلاده التعافي والسعادة".

وفي نفس الوقت ، حمل مجموعة من شبان الجالية اليابانية في الأرجنتين علم بلادهم وطافوا به حول الملعب.

وشارك المنتخب الكوستاريكي في البطولة بدلا من نظيره الياباني وذلك بعد اعتذار المنتخب الأسباني ، بطل العالم ، عن عدم المشاركة مكانه لوجود لاعبيه في عطلاتهم الصيفية بعد موسم شاق مع أنديتهم.